Bonsoir,
Les fleurs de ces 2 genres sont assez semblables mais la forme des plantes est totalement différente :
- Les Paphiopedilum sont des plantes acaules et leurs feuilles, qui forment de petites touffes, sont persistantes. Ce sont généralement des plantes de milieux tempérés à chauds qui poussent en Asie du sud-est et dans quelques îles du Pacifique. Elles sont majoritairement terrestres ou litophytes mais il y a quelques espèces épiphytes comme P. adductum par exemple.
- Les Cypripedium forment des tiges desquelles sortent des feuilles alternes. Ces tiges se terminent par une ou plusieurs fleurs selon les espèces, généralement plus colorées que celles des Paphiopedilum. Ce sont des plantes de climat froid pour la plupart, avec quelques exceptions en Amérique centrale (les Cyps de cette région étant d'ailleurs, pour le moment, réputés incultivables...) Contrairement aux Paphiopedilum, ils ont une période de repos marquée en hiver, période durant laquelle ils se résument à des rhizomes souterrains, toutes les parties aériennes disparaissant durant la dormance. Cette période de repos est nécessaire et doit être suffisamment longue et froide pour que la plante redémarre et fleurisse au printemps. Certaines espèces peuvent alors encaisser -20°C ou moins sans problème. Enfin, leur aire de répartition est plus importante que celle des Paphiopedilum : on les trouve en Amérique, en Europe (une espèce en France) et en Asie.
A noter que les Paphiopedilum étaient autrefois classés dans les Cypripedium.
Bonne soirée.